Comme promis, je reprends mon histoire du début, et je vais vous révéler ce que je ne vous ai pas encore dit, faute de temps. Tout a commencé l'an dernier, le 26 octobre 2008, le jour de mes 50 ans. Je ne le savais pas encore, mais en courant le marathon de Toulouse (très chouette par ailleurs), j'allais vivre une expérience inoubliable. Vous ne voyez pas le rapport ? Et bien il y en a un : en effet, c'est en voulant faire un chrono sur ce marathon que je me suis surpassée en terminant en 3h42. Ce n'est somme toute pas un exploit, mais il m'a permis d'obtenir un dossard préférentiel pour le marathon de New York, et c'est ainsi que l'idée d'aller courir LE PLUS CELEBRE MARATHON DU MONDE a germé dans ma tête.
Début mars 2009, j'ai donc postulé en envoyant la copie de mon diplôme de Toulouse et ai reçu assez rapidement une réponse favorable des organisateurs. Celle-ci en mains, je suis allée à la recherche via Internet d'un lit dans une auberge de jeunesse (ne riez pas, il n'y a pas que des jeunes comme moi !) et d'un vol (aller-retour) au départ de Bordeaux. En quelques clics, tout était réglé, il ne me restait plus qu'à attendre le jour J et surtout ne pas me blesser.
Mercredi 28 octobre 2009 - le grand départ. Réveil : ça démarre mal, j'avais mis mon téléphone à sonner, mais je ne me souvenais plus que je l'avais démonté la veille pour essayer la puce dans un autre téléphone, le mien n'ayant plus de rétroéclairage et du coup, il avait pris 30 min de retard. Donc levée à 4h15 au lieu de 3h45.
Après une bonne nuit, je me prépare très vite et ferme la maison à 4h45. Heureusement que j'avais tout préparé la veille !!! Je pars un peu stressée de peur de rater mon avion. Il y a du brouillard, je dois rouler doucement.
5h15 j'arrive à Mérignac, je me dirige vers le parking P4, réservé aux longs stationnements. Je prends ma valise et mon sac à dos et j'abandonne ma petite clio pour 8jours. La navette arrive, nous ne sommes que trois à l'emprunter. Quelques minutes plus tard, je me présente devant le guichet pour enregistrer mon bagage et prendre possession de ma carte d'embarquement. Ouf ! Plus d'inquiétude, j'aurai mon vol. Il ne me reste plus qu'à attendre 6h10 pour embarquer. Je m'asseois et bouquine.
5h50, je franchis le portillon de sécurité et entre dans la salle d'embarquement.
A 6h15, nous embarquons. J'ai la place 22A – hublot après l'aile sur le côté gauche. 6H45, l'avion roule et se place en bout de piste, 6h53, nous décollons à destination de LYON-St EXUPERY. Le soleil se lève dans un magnifique soleil rouge. Le vol se passe bien, le ciel est dégagé, les éoliennes lyonnaises sortent de la brume
et nous annoncent l'arrivée prochaine à l'aéroport où nous attérrissons à 7h25. Le temps de passer par les portiques de sécurité et me voilà à nouveau dans une salle d'embarquement. J'ai la place 27A - hublot sur l'aile gauche d'un Boeing 757-200 de la DELTA Airlines. Le décollage pour New York est prévu pour 8h50 mais le trafic intense nous retarde de 17 min.
9h05 l'avion s'élance et en 2 min, il atteint la vitesse nécessaire à son envol. Cette fois, le prochain sol que je foulerai sera américain. Je surveille l'écran central qui nous informe en continu de la trajectoire, l'altitude, la vitesse, la température extérieure, la distance parcourue et la vitesse du vent. Nous montons pour atteindre l'altitude de croisière moyenne de 10 500m. Notre vitesse oscillera entre 800 et 900 km/h, la température extérieure entre – 55° C et – 60° C, la durée de vol prévue de 8h et 27 minutes.
Au cours de ce voyage, nous passons au-dessus de la Normandie, au sud du Groenland, nous survolons Terreveuve et le Labrador, puis le Québec. Je reconnais sur la carte le nom des villes où j'ai fait escale lors de mon périple au Québec en 2003....cela ravive des souvenirs.
11h40 locales, nous descendons vers New York, nous survolons Portsmouth au nord de Boston. Le temps s'est chargé de gros nuages qui provoquent d'énormes turbulences. 12h08, nous atterrissons à New York JFK. Nous avons parcouru 6470 km. Il pleut. La température extérieure est de 11°C.
12h20, premiers pas sur le territoire américain. Après 1h d'attente à la douane pour la vérification des passeports, je récupère ma valise assez rapidement. Je me dirige vers la porte où je trouve un shuttle (mini bus bleu) qui m'emmène depuis l'aéroport n'importe où dans Manhattan pour 20 $. Ne connaissant pas la ville, c'est ce qu'il y a de mieux à faire. 45 min plus tard, me voilà donc devant la porte de l'Hostelling International de NYC – 891 Amsterdam Ave (une auberge de jeunesse bien tenue) au Nord Ouest de Central Park.
Après m'être présentée et avoir règlé les formalités d'enregistrement, je m'installe dans un dortoir de 12 lits (6 x 2 lits superposés) entièrement féminin, je précise. Puis je pars faire une petite promenade de reconnaissance dans Amsterdam Ave et quelques courses. Les magasins alimentaires sont minables et plutôt sales, ce qui ne m'incite pas à acheter grand chose. Je prends des pâtes (forcément), des bananes et des amandes, du café, de l'eau et un pain complet avec des raisins. De retour à l' H.I. Je prends une bonne douche, je mange et après un petit coucou sur Internet, je vais au lit : il est 19h13. La journée s'achève enfin.... elle aura été chargée.
Jeudi 29 octobre 2009 - découverte de la ville
Réveillée depuis 5h15, je flémarde jusqu'à 8h20. Il faut dire que je n'ai pas bien dormi du fait des mouvements de mes colocataires pas toujours respectueuses du sommeil des autres. J'enfile ma tenue de sport et pars immédiatement pour 1 h de footing dans Central Park. C'est un immense parc magnifique agrémenté d'un grand réservoir dans lequel se mirent les nuages. D'innombrables arbres aux couleurs chaudes de l'automne dont les feuilles perdues juchent le sol bordent les allées. Je rencontre au hasard d'un chemin désert un petit écureuil gris puis un autre noir mais je n'en vois pas de marron comme chez nous. Je fais la connaissance d'un suédois qui me prend en photo, et je lui rend la pareille. Je rentre par la ville et rencontre Janet, une marathonienne californienne avec laquelle j'échange quelques mots dans un anglais approximatif.
10h10 Petit déjeuner après une douche bien méritée, puis je repars. J'achète une « métrocard » à 27$ qui me donne droit à 7 j de trajets illimités en subway ou en bus, je demande un plan du métro au guichetier et me voilà en route pour retirer mon dossard. Arrivée à Penn Station, alors que je cherche mon chemin, un jeune homme originaire de Boston et qui se rend aussi à la remise des dossards m'invite à le suivre, ce que je fais bien sûr. Sur le chemin, nous discutons « course à pied et marathon ».
A l'image du reste de la ville, le bâtiment est immense, l'expo gigantesque. Tout se passse rapidement, malgré l'affluence des marathonniens venus chercher leur précieux document à épingler. Je vais d'un bureau à un autre sans jamais faire la queue. Tout est très bien orchestré. Après la petite photo devant le parcours, j'entre dans le hall réservé aux sponsors, dont ASICS chez lequel je m'achète une nouvelle paire de chaussures pour le marathon. Mon achat en sac, je sors et les enfile de suite pour les « faire » un peu avant le grand jour. Il fait beau, je décide donc que ma destination suivante sera l' Empire State Building.
Après 2h d'attente et 6 étages à pied pour éviter une queue supplémentaire, je me retrouve au 86ème étage. Le ciel est bleu, la vue est splendide, New York s'étale devant moi, à la fois si grande et si petite. Vus d'en haut, les buildings si impressionnants d'en bas ressemblent à des petites boîtes empilées et serrées les unes contre les autres. Au loin, le Verrazano-Narrows Bridge – pont au départ du Marathon sur Staten Island – et la Statue de la Liberté sortent de la brume, le fleuve Hudson semble figé. Je redescends par l'ascenseur qui dévalent les étages à grande vitesse : 10 étages en 5 secondes !
Puis, je remonte à pied par Broadway vers Columbus Circle en m'arrêtant pour visiter les magasins Toys Are Us et MnM's. La nuit commence à tomber, les lumières de Times Square illuminent le ciel, j'en prends plein les yeux ! J'avais imaginé quelque chose de surprenant, mais là, c'est hallucinant !!! Je m'attarde un peu pour prendre des photos, boire un café dans un Starbucks Coffee puis je rejoins une station de métro de la ligne 1 pour remonter à l'auberge. J'en ai plein les pattes, je descends à la cuisine me préparer un vrai repas avec poulet – riz – banane, puis je me douche et je me couche. Il est 21h30.
Vendredi 30 octobre 2009 - Liberté chérie
Levée à 8 h – petit déjeuner – et en avant toute pour Staten Island Ferry, montre en mains, je chronomètre en reconnaissance pour prévoir ma levée de dimanche matin. Il me faut 30 min pour rejoindre ma destination. A quelques pas, se trouve Battery Park. C'est de là que partent les bateaux à destination de la Statue de la Liberté et d'Ellis Island. Je vais prendre un ticket qui me donne droit à la traversée en bateau, la visite de la Statue de la Liberté et d' Ellis Island. 9h30 le bateau appareille. Il fait beau mais il y a beaucoup de vent. Petit à petit, tandis que Manhattan s'éloigne, la Statue se rapproche, si majestueuse. Je la photograpie sous tous les angles. Un passager me photographie. Nous débarquons ; je croise la délégation des marathonniens alsaciens venus à 80 coureurs. Ils profitent de la visite pour rendre hommage au sculpteur français alsacien Frédéric-Auguste Bartholdi qui a créé « La liberté éclairant le monde » - véritable nom de ce monument - offert en 1886 par la France aux Etats-Unis pour fêter le centenaire de la déclaration d'indépendance américaine et en signe d'amitié entre les deux nations. A l'entrée, il y a un bureau « infos ». Je m'y rends et découvre que la visite de l'intérieur de la Statue n' est possible que sur réservation 2 jours avant... ce que je n'ai pas fait. Je discute avec l'officier fort sympathique et lui exprime ma déception venant de si loin. J'aime à penser qu'il est plus sensible à mon charme naturel qu'à mon anglais puisqu'il me délivre exceptionnellement un « monument access pass » un titre d'accès à la visite intérieur de la statue. Je l'en remercie vivement et ressors contente de mon opération séduction.
Je commence par le tour de la place et de la Statue, prenant des photos sur chaque face. Puis je dépose mon sac à dos dans une consigne car il est interdit d'entrer dans la statue avec un sac (au cas où .....) et fais à nouveau la queue pour entrer. 1 h après, j'entre dans le musée où toute l'histoire du monument est racontée. La torche d'origine rongée par la rouille trône à l'entrée depuis qu'elle a été démontée en 1985 pour être remplacée. Puis je pémètre à l'intérieur du socle par un escalier de 156 marches. L'intérieur de la dame n'est visible qu'au travers d'une vitre. Depuis les tristes évenements du 11 septembre 2001, il est impossible d'aller plus haut, dans la tête ou dans sa couronne comme auparavant. Quel dommage ! Tournée vers l'Est, Madame Liberté regarde la France. La vue est belle, Manhattan, Brooklin, le pont Verrazano, Ellis Island, le fleuve Hudson..... Après quelques instants d'admiration et de recueillement, je redescends et vais faire quelques achats dans la boutique « souvenirs ». A nouveau, la queue pour reprendre le bateau qui nous mènera à Ellis Island, mais je n'ai pas le courage de suivre encore une longue file d'attente pour visiter ; j'en ai plein les baskets ; je reste sur le bateau qui repart aussitôt en direction de Battery Park.
14h30, je débarque sur Manhattan. Il y a un attroupement ; je m'approche et regade pendant un moment des jeunes qui font des cabrioles et des acrobaties. Le spectacle terminé, je décide d'aller à pied jusqu'à l'emplacement qu'occupaient les Tours Jumelles du WTC. Le site est encore en travaux, des immeubles alentour sont encore en réparation, l'endroit est émouvant, les gens circulent dans un silence pesant. De nombreuses personnes se recueillent. J'en fais le tour, prenant quelques photos là où l'objectif de mon appareil peut se faufiler. Le site est très protégé. J'imagine les deux tours s'effondrer dans ce petit espace et j'en ai des frissons. Après cet instant d'émotion, je me dirige vers le pont de Brooklin, toujours à pied. J'e le foule jusqu'au premier pilier, je n'ai pas l'intention de traverser car il est déjà assez tard. Je prends quelques photos puis retourne jusqu'au ferry. Je gagne l'arrêt de bus le plus proche pour remonter jusqu'à l'auberge. New York City by night in bus !!! Je descends ça et là pour prendre quelques photos et visiter le MOMA (Musée d'Art Moderne) puis la galerie de magasins de Columbus Circle. Enfin, le bus n°7 me ramène à proximité de l'auberge, car je dois faire quelques courses pour manger. L'auberge est toute proche, il est 19h. Je descends en cuisine, je me fais cuire une bonne assiette de pâtes suivie d'une banane et d'amandes. Un petit mot sur mon blog et je monte dans le dortoir pour prendre mq trousse de toilette et hop à la douche ! Après quelques notes griffonnées sur mon carnet de voyage, je prépare mes affaires pour le lendemain matin, et je me couche. J'éteins la lumière au-dessus de mon lit, mes boules dans les oreilles, je crois que je ne vais pas tarder à dormir.
Samedi 31 octobre 2009 - les derniers préparatifs
Réveil à 8 h, je descends prendre un bon petit déjeuner, car la journée va être chargée. Je m'habille et pars faire un petit footing d'une heure dans Central Park. Il fait gris et il a plu. Je descends Central park jusqu'à Columbus Circle pour voir les préparatifs de l'arrivée du marathon. Demain, dans quelques heures, je devrais être là ! J'en fais le tour. Les moyens mis en oeuvre sont impressionnants. Je remonte par le parc en 45 minutes, me douche, puis repars en bus pour le sud de Manhattan, direction le siège des Nations Unies. Rien d'intéressant à voir à l'extérieur. Je remonte jusqu'à la magnifique Gare Centrale, toute en marbre blanc et beige. Une pure merveille! Puis j'admire la Tour Chrystler avant de rentrer. Il est 16 h, je prépare soigneusement mes affaires pour demain matin en essayant de ne rien oublier. L'heure est la concentration. Voilà tout est prêt ! J'ai même déjà changé l'heure de peur d'oublier. Il est temps d'aller me doucher puis de faire un petit somme pour être en forme ce soir pour la Pasta Party. Je dors 1 heure, je suis en forme, je m'habille et en avant pour la fête. J'ai une réservation pour 18 h. la Pasta Party a lieu à la Taverne On The Green au Sud Est de Central Park. Je m'y rends en bus, c'est vite fait. Ce soir c'est Halloween, je croise des enfants et des adultes déguisés. La fête n'est pas la même qu'en France. Les enfants ont un panier et chacun peut y déposer des bonbons s'il le souhaite mais les enfants ne réclament pas. Les parents et les grands parents se déguisent aussi. Ils sont certaines fois vraiment ridicules voire..... choquants. Mais c'est la fête et personne ne s'offusque. Je me présente à la Taverne ; la fille d'attente est longue mais nous entrons assez rapidement. Je m'installe à une table où des convives terminent leur repas. D'autres arrivent et se joignent à moi, ils sont américains, français et norvégiens. Nous passons une agréable soirée, les pâtes sont excellentes, l'animateur est en forme, le film du marathon 2008 défile sur des écrans géants. Nous dansons, tapons dans les mains, chantons. C'est une super soirée, j'ai bien fait de venir.
19 h, le premier coup de tonnerre retentit, la première fusée éclate, le feu d'artifice éclaire Central Park. Je me précipite avec d'autres vers le meilleur point de vue possible pour regarder, admirer, photographier, filmer, en prendre plein les yeux !!!! Le feu d'artifice est à l'image de la ville.... GRANDIOSE ! Il semble ne jamais vouloir s'arrêter. La pluie a décidé de venir gâcher la fête mais elle s'est retenue un peu et n'a pas trop perturbé l'événement. La soirée s'achève et il est temps d'aller au lit, je ne suis pas particulièrement fatiguée mais je dois me reposer et même si je ne dors pas, mon corps a besoin de s'étendre et de se détendre. Je rentre par le bus, petite douche bien chaude pour relaxer mes muscles, pourquoi s'en priver ? Il est 21h15, je vais au lit. Je vérifie une dernière fois que mon réveil est bien activé.
Dimanche 1er novembre 2009 - le jour J
Le jour J est arrivé ! Il est 5h, je me lève, je m'habille, je descends avec mon sac de rechanges pour prendre mon petit déjeuner (café – pain aux raisins – banane – amandes) et à 5h30 je sors de l'auberge. Je descends à pied jusqu'à la 96 St et prends le subway de 6h, jusqu'à Staten Island Ferry. Comme prévu, j'arrive au ferry à 6h30. Je rejoins les marathonniens convoqués à la même heure pour prendre le même ferry. Nous montons dans le bateau qui quitte le débarcadère à 7h. Une jeune femme prend des photos, je suis assise à côté d'autres athlètes lorsqu'elle pointe son objectif sur nous. Je verrai à mon retour la photo dans le site officiel du marathon de New York , ici : http://www.ingnycmarathon.org/galleries/event/index.shtm
30 minutes plus tard, nous débarquons sur Staten Island. De nombreux bus nous attendent et nous montons en ordre sans précipitation mais assez rapidement. Il fait gris, il fait froid, il y a du vent. Les bus nous transportent jusqu'au fort Wadsworth où nous sommes rassemblés par couleur de dossard. En ce qui me concerne, dossard bleu, 2ème vague de 10h. Tout est très bien organisé : des tentes pour nous mettre à l'abri en attendant le départ, des camions rangés par n° de dossard pour récupérer nos sacs de rechanges que nous retrouverons à l'arrivée, des stands de boissons chaudes et froides, des stands de ravitaillement à prendre au départ, des cabines WC en grand nombre, un stand photo pour immortaliser notre départ.
A l'approche du départ, les coureurs sont appelés par numéro de vagues. En attendant mon tour, je me promène pour ne pas avoir froid jusqu'à 9h15, puis je me déshabille pour ne garder sur moi que ma jupe et mon maillot du club d'Audenge, un sac poubelle de 100 l qui me descends jusqu'aux chevilles, mon k-way, mes gants en soie, ma sacoche avec mes papiers et mon argent, mon appareil photo, ma ceinture pour ma bouteille et mes ravitos. Je dépose dans le camion qui m'est attribué le sac transparent remis avec le dossard contenant le blouson du club et un maillot sec. Je me dirige alors vers le coral pour être prête le moment venu. Il y a déjà beaucoup de monde, et je n'arrive pas à remonter jusqu'à la lettre A d'où je devais partir. Mais qu'importe, je ne suis pas venue pour faire un chrono, mais pour profiter de la fête, donc j'ai tout mon temps. Je veux seulement arriver en moins de 5 h de façon à figurer dans la liste des « finishers » qui sera publiée dans le célèbre New York Times du lundi suivant.
9h20, nous sommes appelés. Je m'avance au maximum, et nous marchons tranquillement vers le pont, entraînés par la musique.
9h30 : Nous sommes au péage du pont, l'hymne américain est chanté à capéla dans un silence religieux. Cet instant est très émouvant. Les américains ont la main droite posée sur le coeur.
9h40 : L'instant magique arrive : la voix de Monsieur Sinatra chantant New York – New York retentit, un coup de canon donne le départ, et nous commençons à trottiner sous les applaudissements du public présent. Nous partons avec 20 min d'avance.
9h43, je passe le portique de départ. Une foule impressionnante s'élance sur le pont Verrazano. Je suis dessus, mais je sais qu'il y a autant de personnes dessous. Des vêtements, bonnets, gants, ceintures, bouteilles abandonnés par les coureurs jonchent le sol.
10h03, je sors du pont et prend une photo avec un policier de Brooklin. Les gens sont là, ils nous acclament.
11h12 : 5ème km : 32 min - je rencontre un français sur le bord de la route (photo !!! ). 11h19, c'est près des pompiers que je m'arrête pour faire une photo souvenir. Le public nombreux nous porte tout le long du trajet.
Je passe le 10ème km en 1h. Je suis bien, je me sens pousser des ailes. Je tape dans les mains de ceux qui tendent la leur. Je m'arrête faire des photos ou simplement dire un mot aux rares français que je vois sur le bord de la route. Je prends le temps de regarder le paysage, les maisons, les gens. Ils sont aussi heureux que nous, les coureurs, ils partagent notre joie, c'est phénoménal. Je prends même le temps de m'arrêter prendre une photo d'un panneau de rue « CARROLL St », pas tout à fait la même orthographe que la mienne, mais nous sommes aux U.S.A. De nombreux groupes de musiciens nous font l'honneur de jouer à notre passage.
15ème km : 1h28, malgré les arrêts photos, je ne me traîne pas tant que cela, mon rythme est bon, je suis en forme, la joie de courir ce marathon me porte.
Tiens, un pompier de Paris !!!!
« Hello le français, ça va ???
Oui « me dit-il, et je continue ma course.
Dans mon dos, il voit « Audenge » et me crie :
« Audenge !!!!! » Je m'arrête.
« Tu connais Audenge ? »
Oui très bien, je suis de La Teste »
Et voilà comment j'ai fait la connaissance de Florian, originaire de La Teste et qui est Pompier à Paris. Nous avons couru ensemble un petit moment, puis il a repris son rythme et moi le mien. Nous ne nous sommes pas revus, mais je sais qu'il m'a doublée puisqu'il est arrivé en 4h09min donc devant moi.
20ème km : 1h55, je tiens le rythme. Les new yorkais sont chaleureux, ils ne nous abandonnent pas un instant, nous encourageant sans cesse. Ils cherchent le contact avec les coureurs et nous tendent des ravitaillements. Nous franchissons un deuxième pont, « Pulaski Bridge » qui nous mène dans le quartier du Queens. Mes jambes encaissent les montées sans trop fléchir.
25ème km : 2h26. Les ponts s'enchaînent : le troisième : « Queensboro bridge » est un long pont métallique de plus de 2 km. Il relie le Queens à Manhattan en passant par dessus « Roosevelt Island ». Ca grimpe doucement mais sûrement, je tiens bon quand même. A la sortie du pont, un grand virage. Les trottoirs sont pleins, il n'y a pas 10 m libres. La population n'aura plus beaucoup de voix ce soir. Nous empruntons la 1ère Avenue sur plus de 3,5 miles (près de 7 km), tout en ligne droite. Les spectacteurs sont toujours aussi présents et actifs dans leurs encouragements. Ca va très bien, je profite au maximum de la fête et guette les drapeaux français jusque là pas très nombreux.
30ème km : 2h 57 , sur le bord, j'aperçois un drapeau bleu/blanc/rouge.... des français enfin. Je me dirige vers les drapeaux, ce sont des françaises, je m'arrête, elles m'embrassent, nous discutons, photo souvenir et je repars avec les félicitations et leurs encouragements. Willis Avenue Bridge : le quatrième pont : ça grimpe, c'est difficile, et je commence à avoir mal aux muscles au-dessus des genoux. Je m'arrête pour me masser et je repars. Nous arrivons dans le Bronx. Je remarque à proximité d'un ravitaillement, un groupe de jeunes filles qui s'agitent : des « pom-pom girls ». Je cours vers elles. Elles sont belles, elles sont contentes, et leur dirigeante me prend en photo avec le groupe. Nous quittons le Bronx par le « Madison Avenue Bridge », le cinquième pont. Le seul à être pratiquement plat car je ne souffre pas. Nous entrons dans « Manhattan » par la 5ème Avenue.
Nous traversons « Harlem ». Il y a toujours autant de monde. Mes muscles se contractent et m'obligent à m'arrêter régulièrement pour les étirer et les masser, pourtant je bois beaucoup depuis le début. Le manque d'entrainement couplé aux côtes sans doute.
35ème km : 3h 31, il ne reste que 7 km et je dois gérer mes douleurs. Ca monte jusqu'à Central Park, un long faux plat, j'ai de plus en plus mal, mais je sais que j'irai au bout. Nous entrons dans Central Park, c'est l'effervescence. Une foule imposante crie des « go, go », des « « yes, you can » ou des « let's go »....
40ème km : 4h 04, les spectateurs sont serrés derrière les rambardes. Ils s'agitent dans tous les sens. 800m avant l'arrivée, je m'arrête pour me masser et m'étirer une dernière fois, le public m'encourage à repartir. Bien sûr que je vais repartir, mais comme je sais que l'arrivée dans Central Park est en côte, je préfère prendre les devants. Je franchis l'entrée sud de Central Park, près de Columbus Circle, les cris et les applaudissements me portent encore plus. Je prends des photos et je filme en courant. La montée est longue et semble interminable, la bannière orange et bleue se profile à l'horizon. Je ne pense même pas à la photo officielle de l'arrivée, et je ne fais pas un beau sourire, je passe la ligne en filmant.
Ca y est ......... I AM FINISHER !!!!
Waouhhhh ! Quel marathon, je n'en n'ai jamais vécu d'aussi GRANDIOSE ! Je suis heureuse d'avoir vécu cette aventure. Le public, les ravitaillements, les moyens mis en oeuvre, l'organisation. TOUT était PARFAIT. Je ne me suis jamais demandée ce que je faisais ici. C'est une course que je referai un jour mais en courant. A tous ceux qui voudraient le faire, je leur dis : Allez-y, c'est une course vraiment FORMIDABLE.
Tout en avançant vers le camion qui a transporté mon sac de rechanges, une charmante jeune fille me passe la médaille, puis une autre m'enveloppe dans une couverture de survie et enfin une troisième me tend un sac contenant un ravitaillement complet : gâteau – amandes – boisson isotonique ou energisante – eau. Devant moi, des centaines de coureurs avancent lentement dans la même direction. Je bois et mange quelque chose, je n'ai pas bien faim, mais je ne me sens pas très bien, donc il faut que je me nourrisse pour récupérer. Je suis le mouvement jusqu'au camion qui affiche le numéro de mon dossard où je récupère mon sac, et me dépêche d'enfiler le blouson du club d'Audenge. Ca fait du bien car il ne fait pas chaud maintenant que je ne cours plus. Tranquillement, je rejoins l'arrêt de bus le plus proche et prends le chemin du retour vers l'auberge. Chemin faisant, je croise des gens qui me congratulent.
Arrivée à l'auberge, ma première préoccupation est de prendre une BONNE DOUCHE, BIEN CHAUDE, et BIEN LONGUE. J'insiste sur les parties endolories de mon corps . L'eau très chaude me fait du bien. J'y passe beaucoup de temps. Puis je vais m'allonger pendant 2 heures pour récupérer.
18h45 : le réveil me sort de mon sommeil. Je m'habille pour aller à la fête donnée en l'honneur des marathonniens. Cela se passe dans la 34St au Manhattan Center. Plan en mains, je m'y rends assez facilement. Après tant de promenades à pied dans New York, les rues n'ont plus de secret pour moi. C'est une grande et belle salle. Un présentateur nous accueille en musique et dans le fond de la salle, des images du marathon 2009 et de l'arrivée des champions passent en boucle. Je découvre pour la première fois, les vainqueurs de l'épreuve, la chute de deux des 5 premières féminines ainsi que la brillante 3ème place de la française Christelle Daunay en 2h29min. Après les discours habituels, la musique s'intensifie et les premiers danseurs se précipitent sur la piste. Je les rejoins et danse pendant 2 heures. Je n'ai plus mal aux jambes, tout va bien, je suis bien. L'ambiance est à la bonne humeur et à la joie.
22h00 : j'estime qu'il est temps de rentrer – il faut savoir être raisonnable - donc je pars mais j'ai un petit creux, et le Mac Do devant lequel je passe m'appelle. Je m'offre un repas complet avec Big Mac + frites + Mac Fleury + Sprite. Bien que très peu adepte de ce genre de repas, j'apprécie celui-ci. Je reprends le bus direction Amsterdam Ave. Le chauffeur est une femme et je suis seule dans le bus, donc nous discutons de choses et d'autres. Elle est très sympa. Elle me dépose devant l'auberge où mon lit m'attend.
23 h 15 J'écris 2 mots sur mon blog, je passe une dernière fois par la case « douche » et plonge sous les draps. Une bonne nuit m'attend.
Lundi 2 novembre 2009 - la récupération
Grasse matinée jusqu'à 10h15. La nuit n'a pas été de tout repos, en effet 9 de mes colocataires ont décidé de quitter l'auberge, les unes après les autres. J'enfile ma tenue de sport et me dirige vers le plus bel endroit pour faire un footing de récupération et de décrassage.... Central Park.
45 minutes plus tard je rentre en bus à l'auberge. Je m'octroie une bonne douche super chaude pour gommer quelques douleurs dans la nuque, puis petit déjeuner tres copieux pour attendre jusqu 'à ce soir, et hop, les baskets au pied, je repars pour Times Square et la 7ème Ave. Le temps de faire quelques emplettes et retour de la 3th St à la 90th st à pied (je ne sais pas combien de km à pied j ai encore parcourus aujourd' hui, mais j' ai bien marché). A l'arrivée à l'auberge.... panique ! L'hôtesse qui m'a reçue à mon arrivée a commis une erreur et je ne suis plus sur les listings, donc pas de réservation pour cette nuit. Je me vois déjà... non pas en haut de l'affiche mais dehors ou dans le subway. J'abuse donc de mon anglais pour me faire comprendre et tout rentre dans l'ordre. Je gagne même un petit déjeuner gratuit pour le lendemain avec les excuses du manager. Les émotions étant passées, je monte dans ma chambre poser mes achats et redescends aussitôt pour me faire cuire quelques pâtes (encore) Barilla offertes à la Pasta Party que je mange avec appétit. Puis c'est le moment rituel de la douche (c'est vrai que j'en use et abuse). Je prends encore le temps de regarder attentivement le plan du subway et du train pour me rendre le lendemain matin à l'aéroport JFK. ET.................DODO !
Mardi 3 novembre 2009 - le retour
C'est le moins drôle qui m'attend..... le retour. Je me lève à 7h30, je me douche, je m'habille, je prends mon petit déjeuner gracieusement offert par la direction, puis je prépare ma valise. Il faut trier et tout ranger correctement ! Faire attention de ne rien laisser d'interdit dans le sac à dos. Cela me prend pas mal de temps. Ceci étant fait, il me reste un peu de temps pour aller poster mes deux dernières cartes postales et faire un dernier tour dans Central Park. Il fait beau, il faut profiter des derniers instants. Mon itinéraire est prêt, je vais prendre le subway de la ligne A jusqu'à Howard Beach JFK puis l' Air Train jusqu'à l'aéroport. Je sors donc en direction de la poste puis C. P. Un petit tour car c'est tellement grand que je n'ai plus le remps de faire un tour complet. Je reviens à l'auberge et passe un moment dans la salle de cinéma où je me repose jusqu'au départ.
11h30, il est l'heure de partir, je rends mon pass et sors de l'auberge direction Central Park Avenue. Alors que je m'apprête à traverser la rue, un grand black m'interpelle et me demande si je vais à JFK. Il m'indique alors un trajet beaucoup plus simple et plus rapide. Il me propose de prendre la ligne B jusqu'à la 7ème Ave puis la ligne E jusqu'à Sutphin Blvd JFK et de là l'Air Train pour l'aéroport. Effectivement, sur la carte cela paraît plus simple et plus court. Je décide donc de suivre son avis, et me dirige vers la bouche de métro. Il me prend alors ma valise (très lourde il faut bien le dire) et m'accompagne jusqu'au quai. Il est très sympathique mais je me demande ce qu'il va me demander en contre partie. En fait, rien de bien méchant, il me demande de lui laisser ma « métrocard » dont je n'ai plus besoin, puisque je suis dans le métro et que je quitte New York. Je lui laisse avec plaisir en le remerciant. Le subway arrive, les quelques personnes présentes sur le quai et moi même entrons dans les wagons déjà occupés. Comme prévu, je descends à la 7ème Avenue et prends la correspondance pour la ligne E. Là encore tout va bien, j'arrive à l'Air Train qui me conduit naturellement à l'aéroport. Il est 13h15. J'enregistre aussitôt mon bagage et prend mon mal en patience dans la salle d'embarquement jusqu'à 17h. J'ai de la lecture dans mon sac à dos.
Devant moi, une femme de forte corpulence s'asseoit. Elle a visiblement très mal aux pieds. En la regardant, je ne mets à espérer qu'elle ne soit pas ma voisine dans l'avion compte tenu du peu de place qu'il me restera pour m'installer confortablement. Elle me regarde et me dit en anglais :
- Vous avez couru le marathon ?
- Oui.
- Je vous ai vu en photo sur le site du marathon.
- Ha bon ? Je ne sais pas, je ne l'ai pas vu.
- Si, je vous reconnais, me dit-elle.
Je reste perplexe. Elle vient s'asseoir à côté de moi et nous discutons de course, de pays, de choses et d'autres. Elle me raconte qu'elle a couru le marathon jusqu'au 15ème km. J'ai des doutes, puis elle me montre son dossard. Elle est triste de ne pas avoir réussi à finir son 1er marathon. Je la rassure et lui conseille de commencer par des courses moins longues et moins éprouvantes qu'un marathon, ce qu'elle accepte. Elle est sympathique et visiblement contente de me parler. Puis elle me quitte, elle doit embarquer pour Menphis.
17 h , j'embarque à mon tour. L'avion est un Boeing 767 – DELTA Airlines, place 22A - hublot à gauche après l'aile. Je m'installe. Près de moi vient s'asseoir une jeune femme espagnol dont le mari se trouve dans la rangée centrale avec une amie. Ils sont séparés et cela les dérange. Le trafic est encombré, notre vol prend du retard.
18h15, l'avion se place enfin en bout de piste et commence à rouler, de plus en plus vite, très vite ! Puis je sens l'appareil se cabrer et nous décollons. Il monte vite et longtemps. Je sens la puissance des moteurs beaucoup plus forte que dans le 757 de l'aller. La jeune femme décide de changer de place pour rejoindre son mari et s'arrange avec le 4ème passager qui change lui aussi de place. Du coup je me retrouve seule sur deux places. Je m'allonge en travers et m'endors. Je me réveille juste pour le repas, et me rendors juste après. J'ouvre les yeux de temps en temps pour voir où nous sommes et constate que l'avion avance à plus de 1000 km/h. Je me rendors. Le vol se passe bien, sans turbulences majeures et nous descendons sur Barcelone à l'heure prévue.
7h53, l'avion se pose en douceur sur le sol Espagnol. Je découvre un magnifique aéroport, doté de superbes boutiques. Je passe par le transit mais en fait, je dois ressortir pour aller chercher ma nouvelle carte d'embarquement. Munie de mes papiers, je vais attendre dans la salle C88. Mon vol est prévu à 12h20, il me reste 3h à attendre. Je suis fatiguée par le décallage horaire, mais je ne peux pas dormir car les sièges en plastique ne sont pas du tout confortables. Je m'installe, je me relève, je me promène, je vais, je viens. J'ai hâte de partir, j'en ai assez d'attendre !!!!
11h50, nous embarquons dans un petit avion dont les deux moteurs se trouvent sur la queue de l'appareil ; C'est un ERJ 135 affrêté par AIR FRANCE.
12h20, l'avion avance en bout de piste et décolle aussitôt. Nous effectuons un vol tout à fait correct avec un service de boisson et sandwiche. Tout se passe bien.
13h25, nous arrivons à Mérignac sous la pluie. Je récupère ma valise prise en charge depuis JFK, reprends la navette du parking P4 dans le sens inverse puis retrouve ma petite voiture.
15h15, j'arrive chez moi.
AUSSI AGREABLE SOIT UN VOYAGE...
IL EST TOUJOURS BON DE RENTRER A LA MAISON
En partant seule à New York, j'avoue que j'avais quand même une petite appréhension quant à mes sorties le soir, dans la rue ou dans le métro. En fait, JAMAIS je n'ai eu peur, ni ne me suis sentie en insécurité. Bien sûr, je n'ai pas tenté le diable en me promenant seule dans le métro ou dans Central Park en pleine nuit.
Voici les enseignements que je tire de cette expérience :
1/ je dois parfaire mon anglais,
2/ je ne partirai plus sur un marathon à l'étranger sans prendre un drapeau français
