Samedi 25 octobre.....1h du matin, le réveil nous sort d'un demi sommeil. Bien qu'il n'ait pas plu, la tente est mouillée à l'intérieur...condensation...et la nuit n'a pas été très bonne. Bref, nous nous levons, nous nous préparons (crème anti échauffement pour les pieds, antalgique pour les jambes, nous revêtons notre tenue de "traileur", plions la tente, rangeons tout le matériel dans nos sacs d'allègement et partons direction le stade de Cilaos, pas le temps de prendre un petit déjeuner....mais qu'importe l'organisation a tout prévu !!! (deuxième erreur !).
Nous arrivons sur le site à 2h30 en même temps que tous les traileurs venus en bus , et là ...... gros problème, une première attente pour déjeuner, nous abandonnons et mangeons le gâteau que nous avions acheté la veille (heureusement), nous filons déposer nos sacs d'allègement pour 2 bras et La Redoute, puis nous passons au contrôle du sac à dos avec le matériel obligatoire pour prendre le départ. Nous avons maintenant 45 min à attendre. Nous avons mis trop de temps à nous préparer et à ranger le matériel, du coup nous sommes partis trop tard du gîte pour avoir le temps de faire la queue pour le petit déjeuner, puis déposer les sacs, puis passer au contrôle (troisième erreur !).
Heureusement, il y a une grande tente avec des lits pliants sur lesquels nous nous allongeons un peu en attendant, histoire de ne pas rester debout.
3h40, nous sommes invités à nous rendre sur le départ. Nous ne nous pressons pas et prenons la file dans la bonne grosse second moitié (quatrième erreur !).
4h, le départ est donné !
La joie et la bonne ambiance sont là, nous démarrons tranquillement à froid, pour 8,5 km d'un petit tour autour de Cilaos. Un léger faux plat puis une petite grimpette, une descente, nous sommes chauds et allons bon train mais sans se mettre dans le rouge, la route est longue !
8,5 km de faux plats, petites grimpettes, descentes douces et nous voilà arrivés au pied du "Coteau Kerveguen". Nous avons bien avancé et doublé pas mal de personnes, heureusement car l'ascension du rempart ne se passe pas exactement comme nous l'avions prévu. Dès notre arrivée, c'est déjà le bouchon, plus personne n'avance, les lampes frontales des coureurs forment un joli serpentin dans la montagne. Nous gravissons le coteau à toute petite vitesse, nous sommes par moment à l'arrêt complet ; on se demande bien pourquoi, car certes cela grimpe fort, mais quand même ! Nous avons le temps de discuter et blaguer avec les autres concurrents. Nous comprenons que notre 4ème erreur va nous faire perdre beaucoup de temps sur l'itinéraire et sur nos prévisions. Temps précieux car les barrières horaires du début sont très serrées. Nous aurions dû nous positionner en avant de la course pour être dans les premiers à gravir.
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| Vue sur Cilaos |
Le soleil se lève alors que nous sommes encore dans le coteau à grimper les marches, les rochers, les échelles......
2h de montée et nous arrivons au sommet, il est 7h13, la course reprend direction le Piton des Neiges.
Nous bifurquons ensuite vers le refuge où nous en profitons pour remplir notre poche à eau, aller aux toilettes, boire et vite nous repartons. Il est 8hO9 min nous avons 35 min d'avance sur le pointage.
Jusque là nous sommes bien, y compris au niveau des barrières horaires malgré les 30 min perdues dans la montée Kerveguen.
Nous empruntons un sentier de pierres très glissantes, le "cap anglais" où je tombe par trois reprises. La première fois je glisse et tombe en arrière sur le coude gauche, un peu mal mais en frottant un peu et en secouant mon bras, la douleur s'atténue. La deuxième chute est plus douloureuse. Mon pied gauche glisse sur une pierre et vient se loger entre deux pierres, je tombe sur la droite, le pied coincé le haut de la cuisse droite vient percuter un rocher saillant. J'ai très mal à la cheville et surtout sur le côté droit dans le haut de la cuisse. Je ne peux pas me dégager seule car mon pied est pris au piège, j'ai très peur pour ma cheville, mais finalement, la douleur s'atténue rapidement dès qu' Alain m'aide à me relever. Par contre le choc sur le côté extérieur du haut de ma cuisse droite est plus embêtant. J'ai très mal et ai du mal à reprendre ne serait-ce que la marche. Une concurrente s'arrête et me propose des granulés d'Arnica....merci à elle ! Nous repartons tranquillement mais les pierres sont tellement glissantes et j'ai tellement mal et peur de retomber que je suis crispée. Je glisse une troisième fois et me cogne le genou gauche sur un rocher.......pffffff la galère commence !!!
Elle n'en finit pas cette satanée descente dans les cailloux.
Après les cailloux, nous affrontons la boue en filant sur le refuge de Bélouve. A travers la forêt épaisse, nous progressons sur un sentier détrempé dans lequel la boue et les racines des arbres se mêlent comme pour nous empêcher de passer.
De joyeuses glissades et des pièges où chaque pas doit être réfléchi. Nous perdons beaucoup de temps ; ça monte, ça descend, ça glisse, c'est épuisant. Les heures passent et les fichues barrières horaires se rapprochent. Nous nous accrochons. Alain m'encourage et m'aide à franchir quelques obstacles devenus difficiles, je n'arrive plus à lever la jambe droite, mais du coup la jambe gauche fatigue deux fois plus. Je prends appuis dessus, je descends sur le pied gauche, je monte avec la jambe gauche, c'est difficile.
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| Je descends en marche arrière tellemnt c'est abrupt et glissant. |
Arrivés à quelques km du gîte de Bélouve, des bénévoles nous disent que c'est jouable mais qu'il ne faut pas traîner, alors je conseille à Alain de me laisser là et de s'avancer pour qu'au moins un de nous deux passe la barrière. Ce qu'il fait. Je m'accroche et redouble d'efforts pour ne pas me faire éjecter de la course et arrive au pointage à 10 h52, 8 min avant la fin. Je retrouve Grégoire qui abandonnera pour la troisième fois à Deux Bras.
Ouf, mais je n'ai que le temps de boire une soupe, il faut repartir car il reste encore près de 4 km et 1h pour arriver à Hellbourg.
Nous repartons ensemble. Le sentier sous bois est très boueux, des escaliers, des côtes, des racines, des trous, pas mal d'embûches où le moindre faux pas nous déstabilise et nous pousse à la chute. L'heure tourne et les minutes s'égrainent très vite. Alain avance mieux que moi, je lui suggère de partir devant et d'assurer encore son passage au pointage. Ce qu'il fait. Je continue seule dans cette boue déjà bien remuée par les autres coureurs, ça glisse comme pas possible. Les branches et les racines me servent de poignée pour me tracter ou de rembarde pour me retenir.
En descendant un escalier de fortune, mon pied s'accroche dans une racine et me voilà qui part à la renverse, je me rattrape in extrémis à un piquet et m'évite une chute qui, pour le coup, m'aurait été fatale. Je l'ai échappée belle.
Je poursuis ainsi ma course en guettant ma montre et en espérant arriver à temps. J'entends des bruits de ville, Hellbourg ne doit pas être loin, je descends du plus vite que je peux dans le chemin rendu glissant par les 2 jours de pluie qui ont précédé le départ.
11h26, nous sommes à l'approche d'Hellbourg que nous apercevons maintenant, ça redonne du courage et nous descendons. Le sol est glissant, j'y vais avec prudence, tandis qu'Alain beaucoup plus à l'aise part en avance pour ne pas rater le pointage.
11h50 je passe le pointage d'Hellbourg, avec 10 min d'avance !. Je suis fatiguée, j'ai mal à la jambe droite et aux pieds mais je suis contente. Je retrouve Alain sous la tente de l'organisation qui abrite le ravitaillement.
Je pense me reposer et me masser et cherche un petit bout de banc libre, quand j'entends un bénévole nous dire de nous presser car un sert-file partira dans 5 min et que si nous sommes derrière lui, nous sommes éliminés. Du coup j'attrape des sandwiches au jambon, je ne prends même pas le temps de recharger ma poche à eau, il m'en reste encore, et nous ressortons du site de pointage, il est 11h58min. Nous reprenons la route, difficilement.
Le stress monte, j'ai mal aux pieds, je m'arrête sur le côté pour me déchausser et enlever les bandes d' Elastoplaste dans lesquelles j'ai enroulé mes orteils, je mets de la crème Noc et remets mes chaussures. Le stress et les douleurs me poussent à abandonner mais je résiste pour le moment, encore envie d'aller plus loin et j'y crois encore. Nous avons 6 h pour atteindre la Plaine des Merles qui se trouve à 14 km avec 1.300m de dénivelé positif à grimper. J'hésite, j'abandonne, je n'abandonne pas.......je doute mais je continue.
Nous continuons sur la route qui descend sur 4,5 km puis nous empruntons un chemin qui mène à une jolie passerelle. Il est 12h55.
Sous la passerelle, une rivière coule et des baigneurs profitent d'une baignoire naturelle pour se rafraichir.
Le sentier monte à nouveau, à découvert, en plein soleil, il fait très chaud. Près de 5km de côte sur un sentier de terre battue, nous arrivons à un ravitaillement très sympathique. Nous prenons le temps de regarnir nos sacs de diverses choses à grignoter, de remplir nos poches à eau, et nous repartons. Nous croisons des traileurs qui redescendent vers le stade d'Hellbourg pour rendre leur dossard, trop dur, trop chaud, trop marre........nous continuons, j'ai beaucoup de mal. Alain va bien mieux. Il m'aide à monter, merci !!!
Je doute beaucoup, le stress, la pression des barrières horaires, la chaleur, les douleurs entament mon mental. Nous arrivons à Grand Sable, enfin ! La portion qui suit va me permettre de me reprendre un peu et de retrouver le moral. Quelques km sous bois très agréables, nous courons et doublons facilement, ça fait du bien de changer de rythme, et c'est bon pour le mental.
Mais le bonheur est de courte durée. Nous arrivons très vite au pied d'une gigantesque montagne, 800m d'ascension sur 5km, et il se met à pleuvoir. Une toute petite pluie fine qui pénètre bien. Il ne fait pas chaud. Je ne peux plus monter les jambes et le temps presse. Je perds pied, je n'arrive plus à réflechir. Il faut passer des rivières, j'ai peur de tomber, Alain m'aide à franchir les obstacles heureusement.
5 km qui n'en finissent pas, 5 heures à grimper des marches naturelles de 60 cm de haut, j'en bave, il pleut et ne fait pas chaud.
Mon cerveau a du mal à enregistrer les informations, je subis la course. J'avance comme un automate, je suis Alain. Nous rencontrons un local qui descend chercher des copains, il nous dit que nous ne sommes pas loin, je suis contente, mais ça n'en finit pas.
Et tout d'un coup, comme par magie, une tente blanche se dresse devant nous. Il est 16h55, nous arrivons au pointage de Plaine des Merles. Enfin !!!!!
Alors que je devrais être rassurée puisque nous avons 1h d'avance sur le pointage, je perds toute conscience de la course et entre dans une sorte de tunnel où la seule sortie est l'abandon.
Je discute avec les bénévoles du ravitaillement qui ne sont pas très encourageants. Deux autres coureurs abandonnent. un autre coureur attend un de ses amis pour changer de vêtements et continuer la course. Il nous propose une place dans la voiture de son ami. J'hésite, c'est l'occasion de pouvoir regagner la ville et peut être la seule qui se présentera à moi.
Dans l'état de fatigue, de stress et de lassitude dans lequel je suis à ce moment là, je ne me rends pas compte que je fais une erreur et je me dirige vers le contrôle pour faire invalider mon dossard : j'abandonne trop vite ! J'ai parcouru 40km et grimpé 3.000m de dénivelé.
Ce n'est qu'après avoir repris mes esprits que j'analyse le pourquoi de mon abandon.
En fait la cinquième erreur et pas des moindres est d'avoir écouté les commentaires des gens sur place.
1/ une des personnes qui étaient sur le stand de ravitaillement nous a dit de nous dépêcher de repartir car nous en avions pour 45 min avant d'arriver en bas et qu'il fallait y être avant 18h : mauvais renseignement car il n'y avait pas de barrière horaire en bas et j'avais donc le temps de me reposer.
2/ les bénévoles du ravitaillement me disent qu'en descendant dans Mafate, il n'y a aucun autre moyen d'en ressortir qu'à pied, donc si je descends, il faut que je continue pour en ressortir.
La sixième erreur est de ne pas avoir utilisé le road book que j'ai pourtant trimballé dans mon sac à dos pendant 40 km. Si j'avais eu la présence d'esprit de le sortir j'aurais vu que nous avions jusqu'à 22h30 pour aller à "Deux Bras", et que par conséquent j'avais le temps de me poser 30 min pour me masser, me reposer, manger correctement etc. tout ce qui fait qu'une course peut être poursuivie sans abandonner.
Au lieu de ça, je me suis affolée à l'idée que je devais repartir de suite, en m'imaginant que j'allais entrer dans le trou de Mafate et ne pas en ressortir, en croyant que le fameux "Dos d'Âne" dont tout le monde parle avec effroi était avant " Deux Bras" et non après. Tout ça parce que je n'ai pas pris le temps de me poser et regarder sereinement mon parcours.
Peut être que j'aurais abandonné plus loin, peut être pas.......
Aujourd'hui jeudi 30 otobre, après avoir beaucoup pleuré, j'ai un peu digéré cet échec parce que je l'ai analysé, que j'en ai tiré des enseignements et parce que j'ai le projet de revenir l'an prochain et cette fois de terminer de Trail de Bourbon, la veille de mes 57 ans.
J'en profite pour remercier Alain qui m'a beaucoup aidée sur ce terrible chemin, pour le féliciter d'avoir eu le courage d'aller au bout (il faut dire qu'il a eu un bon coach sportif....).
Je vous remercie tous de m'avoir soutenue, et comme dit ma copine Christine, "T'es trop forte : abandonner rien que pour le plaisir d'y retourner l'année prochaine".
A l'an prochain pour un récit de Cilaos à Saint Denis.
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